Il faut qu’ils comprennent que s’il n’y a, en matière d’adolescence, ni "recettes" ni "savoir miracle", il existe des repères qui peuvent servir de boussole. Quels sont-ils ?

1) L’adolescence n’est pas une maladie, même si elle fait souffrir. L’adolescent n’est pas "malade", il est en mutation. La nuance est importante.

2) L’adolescence ne peut jamais se passer "bien". Ou, plus exactement, si elle se passe bien – c’est-à-dire sans heurts –, c’est là qu’il faut s’inquiéter. Une éducation n’est "réussie" que si elle permet qu’à l’adolescence on se révolte contre elle, et la révolte, ça fait toujours du bruit…

3) Se rappeler que l’adolescence est l’équivalent d’un vaste chantier. L’adolescent doit tout démolir en lui pour tout reconstruire et, pour ce faire, il doit creuser jusque dans les fondations de son enfance.

Cette importance du chantier a trois conséquences :
– nul ne peut prévoir avec certitude combien de temps il va durer ;
– un certain "quota" de problèmes est inévitable : des travaux de cette ampleur ne peuvent s’effectuer sans incidents ;
– comme dans toute rénovation, on n’est pas à l’abri de surprises désagréables. Les plus graves étant liées à des défauts dans la construction initiale. L’adolescence agit comme un révélateur de ce qui n’était pas en place depuis l’enfance. Elle est l’occasion de découvertes douloureuses, mais qui ont un avantage : une fois les problèmes mis à jour, on peut les régler.

4) Sur quoi porte le chantier ? Sur tout, c’est-à-dire sur tout ce qui constitue les piliers du psychisme d’un être humain.
L’adolescence remet en chantier :
– le narcissisme, l’image, bonne ou mauvaise, que l’adolescent a de lui-même ;
– sa "sexuation" : se sent-il "vraiment garçon" ? "Vraiment fille" ?
– sa sexualité : qu’aime-t-il vraiment ? Les garçons ? Les filles ?
– son individuation, c’est-à-dire sa capacité à être, à penser et à décider seul ;
– son désir de vie : la force intérieure qui le pousse – ou non – à avoir des projets, à vouloir se construire un avenir ;
– son rapport à la "loi" : sa reconnaissance – ou non – de la valeur des limites, des règles sociales ;
– son rapport au "social" : aux institutions, aux adultes extérieurs à la famille, à l’autorité.
– sa vie relationnelle : sa capacité à aller vers les autres, à se faire des amis, etc.

5) Des problèmes (normaux) peuvent donc surgir à plusieurs niveaux :
– le narcissisme : un manque de confiance en soi. D’autant plus grand que, le corps se transformant, on ne maîtrise plus l’image que l’on donne aux autres ;
– la "sexuation" : une fille peut, par peur de la féminité, jouer les "garçons manqués" et un garçon, les "gros durs" parce qu’il craint de manquer de virilité ;
– la sexualité : on la cherche et on se cherche. Des émois naissent, parfois homosexuels, et ils font peur ;
– l’individuation : on hésite à se lancer dans la vie. On recherche, un peu trop, l’assentiment des parents ou leur aide pour des choses que l’on devrait faire seul ;
– les projets : on interroge le sens de la vie. Avancer, mais pourquoi faire ?
– la loi : on refuse de "payer le prix", de travailler. On flirte avec les interdits, on frôle la délinquance ;
– la vie relationnelle : on n’arrive pas à se "faire des copains" ou bien on devient, au contraire, l’otage de sa "bande" et l’on semble abdiquer toute personnalité, etc.

6) Si tant de problèmes sont "normaux", à partir de quand faut-il s’inquiéter ? La réponse est simple : lorsque les problèmes sont vraiment trop importants ou lorsqu’ils durent vraiment trop longtemps.

Un adolescent qui est replié sur lui-même, qui n’a aucun copain, qui n’a pas de vie affective – pas de "petit" ou de "petite amie" –, qui abandonne totalement ses études, ou qui, triste, semble n’avoir aucun désir de vie et aucun projet, et, bien entendu, un adolescent qui "se lance" dans la délinquance – même mineure – doivent inquiéter.

Comme doit inquiéter un adolescent qui reste enfermé dans une guéguerre sans fin, à propos de tout et de rien, avec ses parents, car c’est souvent, pour lui, une façon d’éviter les vraies questions.

7) Que faire si l’on sent venir un danger ? On peut évidemment proposer à l’adolescent de l’emmener consulter. Mais il est souvent plus judicieux que les parents voient d’abord, seuls, un spécialiste pour lui faire part de leurs craintes. Cela leur permet de les évaluer et d’étudier avec l’aide du professionnel le type d’aide à apporter à l’adolescent. Et, si l’adolescent refuse de consulter, de bénéficier, eux, d’une aide pour les problèmes qu’ils rencontrent avec lui.

8) A l’intention des parents qui continueraient à se culpabiliser à l’idée qu’ils ne sont pas parfaits : cessez de vous flageller ! Pour devenir adultes, vos enfants ont besoin de se détacher de vous et, pour un temps, de vous rejeter. C’est donc une chance pour eux que vous ne soyez pas parfaits. Si vous l’étiez, ils ne pourraient jamais vous quitter…

Timidité, homosexualité, déprime, etc., le forum « Ados » de notre site est devenu un lieu où les jeunes expriment leur désarroi sans fausse pudeur.

Lucy, 20 ans : « Je ne fais rien. Je suis étudiante en école de commerce et je me demande ce que je fais là. Mais il y a longtemps que je me suis fait une raison : ma vie est et restera toujours pourrie ! »

Flore, 19 ans : « Je pense être victime de phobie sociale. […] En fait, je ne suis pas une sauvage qui refuse tout contact avec autrui. Je redoute simplement le jugement des autres. »

Noémie, 18 ans : « Avant, j’étais un vrai garçon manqué. Je n’avais pas de copines. Je me disais que cet excès de “virilité” venait d’un surplus d’hormones mâles et qu’un jour, je me rendrais compte de mon homosexualité. Aujourd’hui, je m’entends beaucoup mieux avec les filles, je suis en accord avec ma sexualité et avec les hommes, je soigne mon apparence… Tout baigne quoi… ! »